Kryptomerie japonská je typickým stromem japonské krajiny. Vyskytuje se v mnoha parkech a okolí chrámů po celém Japonsku. Velmi oblíbeným kultivarem je Kryptomerie japonica 'Elegans', která má velmi pomalý růst. Trvá jí mnoho let, než dosáhne své maximální výšky, která je kolem 9 metrů. Všechny kryptomerie preferují kyselou, vlhkou půdu a rády rostou na přímém slunci.
Lístky dospělých kryptomerií jsou malé a šidlovité. U kultivaru 'Elegans' jsou mladé listy měkké a jehlicovité, což si strom zachovává po celý svůj život. Hnedastočervené listy této stromovité rostliny získávají v zimních měsících červenkastohnědý odstín.
