Metasekvoje je prehistorický ihličnatý strom, ktorý bol dlho známy iba z fosílií, až kým nebol v roku 1941 objavený v základoch chrámu v Číne. Tento impozantný strom rýchlo rastie a je známy svojím ľahkým množením. Často sa s ňou mýlia kvôli podobnosti s tisovcom - oba stromy sú opadavé ihličnany s veľmi podobnými ihličkami. Počas vegetačnej sezóny má metasekvoja šťavnaté zelené ihličie, ktoré sa na jeseň mení na sýto žltú až hrdzavo medenú farbu. Je charakterizovaná úzkym kužeľovitým tvarom a nápadnou borkou - svetlo hnedošedá, vláknitá a vrásčitá. U starších stromov sa odlupuje, čím odhaluje hladšiu, červenohnedú vrstvu.

Tento rýchlo rastúci strom preferuje vlhkú, ale dobre priepustnú pôdu. V lete má ihličie bledozelenú farbu, ktorá sa v jeseň mení na oranžovú. Ako opadavý ihličnan zhadzuje v zime svoje ihlice aj konáriky. V prírode je blízkym príbuzným stromu Taxodium.